英検5級は何年生から？小学生が英検に挑戦するおすすめのタイミング
小学生のお子さまを持つ保護者の方から、よくいただく質問のひとつです。
周りのお友達が英検に合格したと聞いたり、学校や塾で英検の話題が出たりすると、「うちの子もそろそろ受けたほうがいいのかな？」と考える方も多いのではないでしょうか。
結論から言うと、私は英検5級を受けるタイミングは「何年生か」だけで決める必要はないと考えています。
同じ小学4年生でも、これまでに学んできた英語の量や、単語を読む力、リスニング力などは一人ひとり違います。
大切なのは学年ではなく、今のお子さまの英語力と、英検に挑戦する目的です。
英検5級はどのくらいのレベル？
英検5級は、英検の中では英語学習を始めた方が最初の目標にしやすい級です。
公益財団法人 日本英語検定協会では、5級を「中学初級程度」のレベルとしています。
一次試験では、主にリーディングとリスニングの力が問われます。
そのため、「英会話を習っているから大丈夫」というだけではなく、簡単な英単語や英文を自分で読んで理解する力も必要になってきます。
小学生なら何年生から英検5級を受けられる？
「小学○年生になったら英検5級」という決まりはありません。
低学年でも、十分な英語経験があり、文字と音の関係を理解して英単語を読めるようになっていれば、挑戦できる子もいます。
一方で、高学年だからといって、必ず英検5級を受ける準備ができているとは限りません。
私が子どもたちを見るときは、学年よりも次のような力を確認します。
基本的な英単語を理解できる
短い英文をある程度読める
簡単な英語の質問や会話を聞いて理解できる
be動詞や一般動詞など、基本的な英文の形に慣れている
英語を読むことに強い抵抗がない
すべてを完璧にできる必要はありません。
「まだできないこと」があっても、現在の力を確認することで、英検5級に向けて何を学習すればよいのかが見えてきます。
「英会話ができる」と「英検に合格できる」は少し違う
ここは、私が特に大切だと考えているポイントです。
子どもは耳がとても良いため、レッスンで先生の英語を聞いたり、フレーズを真似したりすることが上手な子がたくさんいます。
しかし、会話で知っている英語と、文字を見て自分で読める英語は必ずしも同じではありません。
たとえば、先生が “Do you like soccer?” と言えば意味が分かって答えられるのに、同じ文章を文字で見せると読めない、ということがあります。
これは決して珍しいことではありません。
だからこそ、子どもの英語学習では「聞く・話す」だけではなく、読む力を少しずつ育てることがとても重要です。
英検5級を目指す前に「読む力」を育てたい
Spyglass Kids Englishでは、子どもたちが英語を丸暗記するだけではなく、自分の力で英単語を読めるようになることを大切にしています。
その土台になるのがフォニックスです。
フォニックスを学ぶことで、アルファベットと音の関係を理解し、初めて見る単語でも「どう読むのかな？」と自分で考える力につながります。
この力は英検のためだけのものではありません。
将来、より長い英文を読んだり、新しい単語を学んだり、中学校・高校で英語を勉強したりするときにも役立つ大切な基礎になります。
英検は「合格すること」だけを目的にしなくてもいい
もちろん、試験を受ける以上「合格したい！」という気持ちは大切です。
子どもにとって、合格証をもらえることは大きな自信にもなります。
ただ、私は英検を英語学習のゴールではなく、成長を確認するひとつの目標として活用するのが良いと考えています。
英検に挑戦することで、
今できること
まだ難しいこと
次に勉強すべきこと
が見えやすくなります。
そして何より、「勉強したらできるようになった」「次の級にも挑戦したい」という経験が、その後の英語学習へのモチベーションにつながります。
早ければ早いほど良いわけではありません
周りのお子さまが英検に合格すると、どうしても焦ってしまうことがあります。
しかし、英語学習は競争ではありません。
準備が十分ではない状態で問題集や過去問ばかりを繰り返すよりも、その子に必要な基礎をしっかり育ててから挑戦したほうが、その後の英語力につながる場合もあります。
大切なのは、
「何年生で合格したか」ではなく、「英検に向けて何を身につけたか」。
私はそう考えています。
英検5級に挑戦するタイミングの目安
英検5級を検討している場合は、まず次の3つを確認してみてください。
1．基本的な英単語を読めるか
単語を「聞けば分かる」だけでなく、文字を見てある程度読めるかを確認します。
2．簡単な英文の意味を理解できるか
短い会話文や基本的な文章を読んで、大まかな意味を理解できることが大切です。
3．リスニングで簡単な会話を理解できるか
日常的な短い会話や質問を聞き、何について話しているのか理解できるかを確認します。
まだ難しい部分があっても問題ありません。
現在地が分かれば、そこから必要な学習を始めることができます。
福井県坂井市で小学生の英検対策をお考えの方へ
Spyglass Kids Englishは、福井県坂井市春江町の子ども専門英語教室です。
幼児から高校生まで、英会話だけでなく、フォニックス・リーディング・ライティング・英検対策などを通して、英語の4技能をバランスよく育てています。
英検に挑戦したいけれど、
「今の英語力で何級を目指せばいいか分からない」
「何から勉強を始めればいいか分からない」
という場合は、まず現在の英語力を確認することから始めることをおすすめします。
Spyglass Kids Englishでは、入会前個別ガイダンスでお子さまの現在の英語力を確認し、今後の学習についてご案内しています。
英検に合格することだけではなく、その先も使える英語力を。
お子さまに合ったペースで、一歩ずつ英語力を育てていきましょう。
よくある質問
英検5級は小学何年生向けですか？
特定の学年向けと決まっている試験ではありません。学年よりも、それまでの英語学習経験や、基本的な単語・英文を読む力、リスニング力などを確認して受験時期を決めることをおすすめします。
小学1年生や2年生でも英検5級を受けられますか？
年齢や学年による受験制限はありません。低学年でも必要な英語力が身についていれば挑戦できます。ただし、早く合格することだけを目的にせず、その後の英語学習につながる基礎力を育てることも大切です。
英会話を習っていれば英検5級に合格できますか？
英会話の経験はリスニングなどに役立ちますが、英検では文字を読んで意味を理解する力も必要です。「聞く・話す」だけでなく、「読む」学習もバランスよく取り入れることをおすすめします。
英検5級の勉強は何から始めればいいですか？
まず現在の語彙力・リーディング力・リスニング力などを確認しましょう。苦手な部分を把握してから学習内容を決めることで、問題集をただ繰り返すよりも効率よく準備できます。
この記事を書いた人
Walter Tsushima（津島・ウォルター）
Spyglass Kids English 代表・講師
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